Каноническая концовка

Еще со времен ФИДО в русскоязычном фэндоме Саги о Форкосиганах нередко возникают обсуждения перипетий сюжета, генерирующие необузданные догадки «как всё было на самом деле». Наиболее известные приведены ниже (в основном — с «Лавки миров»).

Зачем Цетагандийцы вторглись на Барраяр и как их изгнали?

Версия первая

А зачем Цетаганда вообще захватывала дикий, тупиковый Барраяр, не примыкающий к её владениям? Чтобы затем платить комаррцам 25 % со всего экспорта-импорта новой колонии? И кто, собственно, поставлял барраярцам «плазменные зенитки» и прочее современное оружие — и чем могли партизаны за это расплачиваться? Как вообще можно было осуществлять массовую военную контрабанду через единственный П-В-тоннель, контролируемый флотом оккупантов? На примере рейда Корделии в «Осколках чести» легко видеть, каких трудов и ухищрений, какой тщательной подготовки требует один-единственный внезапный рейс «блокадопрорывателя», причем в идеальнейших условиях! У Беты как раз появилась пока еще секретная технология создания «призрака», на который и отвлекся барраярский патруль. Далее, система Эскобара еще не полностью контролировалась захватчиками, шли космические бои, то есть Корделии требовалось лишь уйти от стражи тоннеля. А гипотетическим «контрабандистам» эпохи Цетагандийского Вторжения надо было еще и прорваться сквозь группировку на орбите вокруг самого Барраяра, высадиться на оккупированной планете и суметь там спрятаться от Цетагандийских ВВС. Затем проделать всё это в обратной последовательности (то есть суметь вернуться домой), когда их стережет весь блокадный флот. И наконец, проделать всё это неоднократно! Ситуация выглядит абсолютно невероятно (причем даже не с точки зрения здравого смысла, а с точки зрения книг Саги и встречающихся в них примеров). Можно представить два объяснения этой фантасмагории, кое-как остающиеся в рамках здравого смысла:

1. Во время цетагандийской оккупации, как по заказу в системе Барраяра открылся «бродячий П-В-тоннель», а затем так же неожиданно накрылся.
2. Цетагандийские оккупанты смотрели на контрабандистов сквозь пальцы, всячески изображали из себя трех известных обезьянок и вообще вели себя как можно более «спортивно».

Первую возможность мы обсуждать не будем по вполне понятным причинам. Вторая с первого взгляда выглядит абсурдом: казалось бы, зачем? Зачем цетагандийцам осложнять себе жизнь и устраивать вместо настоящей войны потешное побоище?

Затем, что целью вторжения вовсе не являлся захват Барраяра. Истинной целью вторжения было: как можно больше разозлить барраярцев, дать им мощный стимул к развитию, а затем уйти. Только на уровне публичной пропаганды можно всерьез воспринимать утверждения, что Цетаганда всегда стремилась к неограниченной экспансии.

Во-первых, чрезмерная экспансия — во все времена одна из главных причин последующего распада империй. Во-вторых, империя, захватившая всё вокруг и оставшаяся без конкретных, зримых врагов, тоже обречена на застой, загнивание и распад. Образ врага — необходимое условие имперской стабильности. Эту аксиому прекрасно осознавали и практически использовали уже все империи Земли XX века, независимо от общественного строя — от СССР и Третьего Рейха до современных США.

А между тем, в Галактике на рубеже XXVIII-XXIX вв. реальных и убедительных соперников Цетаганде не было. Объявить врагом Бету? Или даже Землю? Неубедительно. Это слишком мирные, цивилизованные, совершенно не склонные к экспансии планеты. Остальные же явно не годятся во «Враги с большой буквы» по военно-экономическим соображениям — слишком уж ничтожны.

И тут появляется Барраяр — с его насквозь военизированной, феодально-рыцарской, жестокой культурой. Барраяр, правящий класс которого почти тождественен по духу и устремлениям собственным гем-лордам Цетаганды. Замечательный шанс! Осталось только этих дикарей цивилизовать, вооружить, научить их воевать по-современному — и вдобавок доходчиво намекнуть, кто их главный Враг.

Так что вся история Барраяра за последнее столетие — это история той самой щуки, заботливо выпущенной в цетагандийский пруд с целью обострить борьбу за существование среди карасей (гем-лордов). Действительно: вспомним, что ауты помешаны на генетике. Гемов они фактически выращивают, как селекционеры — новые породы бойцовых собак. А раз так, то громаднейшее значение должно придаваться естественному отбору. Что же, вот и появился прекрасный инструмент этого отбора. Заодно, кстати, прекрасная отдушина для «выпускания пара» вовне. Пусть слишком активные гемы имеют постоянную красную тряпку перед глазами — чтобы не возникало мысли перенести свою активность внутрь империи.

Действительно, в эту схему превосходно укладываются все «странности» Вторжения, с которых мы начали. Находят объяснение и другие не очень понятные факты.

Например, почему цетагандийцы палец о палец не ударили, когда Барраяр захватывал Комарру? Пограничный с ними мир, между прочим! Да просто потому, что лишь после успешной аннексии Комарры Барраяр как раз и мог стать тем самым «галактическим жупелом», тем серьезным противником, в котором нуждалась Цетаганда. Или вот почему Цетаганда тратит на вооружения ровно столько же, сколько Барраяр? Помните разговор о том, как тяжело барраярцам поддерживать военный паритет, как они расходуют на это вчетверо большую долю национального бюджета, чем цетагандийцы? Теперь переверните эту информацию: почему бы цетагандийцам на несколько лет не увеличить военный бюджет в три раза и не раздавить Барраяр (хотя бы и в экономической «гонке вооружений», как США раздавили СССР)? Да потому что им это не надо! Им как раз нужен такой вот необременительный паритет, чтобы изо всех сил тужащийся Барраяр стоял вровень с военным потенциалом самых активных гем-генералов губернаторов.

А события «Цетаганды»? Нет, субъективно всё получилось совершенно случайно. А объективно? Императору Флетчиру не нужен распад Империи на восемь империек. Барраяру не нужен распад Империи на восемь центров новой экспансии. И в редком единодушии, осознав стратегическое тождество своих интересов, представители правящих классов двух «враждующих» стран отражают поползновения нарушить status quo.

И совсем занятно начинают выглядеть разбросанные то тут, то там завуалированные намёки на то, что столетняя вражда — одно большое театральное представление. Барраяру больше не нужны дендарийские наёмники, потому что Цетаганда распознала тождество Нейсмита и Форкосигана — выглядит логично? Почему же тогда Цетаганда, узнав, что её 10 лет дурили, не впадает в ярость и не требует сатисфакции за уже совершенные дендарийцами (т. е., теперь выходит — Барраяром) акты агрессии?

Представляется меланхоличный диалог такого плана:

Флетчир — Грегору: «Вот этих ваших дендарийцев нам, пожалуй, уже хватит».

Грегор — Флетчиру: «А хватит, так и ладненько. Отзываю».

Вам кажется, что тут я уже перебарщиваю? Мол, пусть цетагандийцы и вырастили Барраяр для своих надобностей, но сознательными марионетками Цетаганды правители Барраяра быть не могут? Да, марионетками — не могут. А молчаливыми партнерами? Ведь, пусть и созданный искусственно, ныне Барраяр — настоящая империя. Значит, имеет те же самые имперские проблемы (см. выше). Значит, нуждается в заклятой Цетаганде не менее, чем она в нём. А в такой ситуации не координировать каким-то образом ход «представления» — чревато.

Версия вторая

Давайте посмотрим на звёздную карту времен окончания Изоляции Барраяра:

Вот — свежеоткрытый, идеально пригодный для жизни, но уже заселенный агрессивными, деградировавшими до полного Средневековья туземцами, Барраяр. А по соседству — Комарра, вообще непригодная для жизни за пределами куполов, перенаселённая, вынужденная тратить львиную долю прибыли от транзита на жизнеобеспечение, и при этом — предпочитающая покупать, а не завоевывать и в военном отношении весьма слабая.

Комарре нужен лебенсраум, и заново открытый Барраяр весьма кстати. Вот и родилась в недрах олигархического правительства Комарры идея захватить Барраяр. Подчеркиваю — именно захватить, а не засыпать с орбиты ядерными зарядами и химоружием, сделав непригодным для жизни, то есть предполагается высадка десанта и операция на поверхности планеты.

А как захватить-то? Своими силами — нереально (судя по всему, сухопутная армия у Комарры отсутствует как класс — на поверхности вне куполов особо не повоюешь, а колониальной политики Комарра до сих пор не вела — это сейчас приспичило).

И верхушка Комарры делает финт ушами — нанимает цетагандийских гем-военных для захвата Барраяра. Не напрямую конечно - ну так коррумпированных чиновников в приграничных мирах Империи никто не отменял. Со стороны всё выглядит относительно пристойно: империя завоёвывает варваров, военные — воюют, торговцы — торгуют, туземцы партизанят, в общем — обычная военно-политическая жизнь колониального тип, на которую аут-верхушка Цетаганды, в общем-то, привыкла смотреть сквозь пальцы — в конце концов, пусть лучше сатрап-губернатор пилит откаты с комаррцами, чем плетёт интриги в столице, и пусть лучше самые активные гем-генералы играют в войнушку в барраярской песочнице, а не дома.

Правда, в какой-то момент в столице спохватываются: а зачем нам под боком вместо перенаселённой Комарры (чья прибыль как бы не вся уходит на жизнеобеспечение) — Комаррская империя, приросшая Барраяром и готовая расширяться дальше?

Или, возможно, кто-то из политических конкурентов сговорившейся с комаррцами группировки начинает свою игру. И на Барраяре откуда ни возьмись появляется контрабандное оружие и военные советники (наёмники?), учащие недобитых фор-лыцарей с их «поварами» тактике современной войны.

По большому счёту, и в этом нет ничего, из ряда вон выходящего — маленькая колониальная война в классическом стиле; подобные примеры наверняка найдутся в земной истории. Вот только у барраярского императора (которого, верно, и комаррцы, и цеты держали за дикарского вождя — огненная вода, бусы, ружья, и хватит с тебя, дружок) внезапно оказалось достаточно мозгов, чтоб разобраться в этой галактической политике и сыграть свою игру.

Которую он выиграл.

Между прочим, в эту теорию очень даже вписывается «Солстисская бойня» — массовый расстрел барраярцами комаррских олигархов и членов их семей. Похоже, кто-то в руководстве Барраяра знал, кто на самом деле стоял за оккупацией.

«Этан с Афона» — бред шизофреника

Ни в одном из остальных романов Саги нет ссылок на события, происходившие в «Этане с Афона». Они словно бы бойкотируются! Активнейший персонаж «Этана…» Элли Куин ни в «Братьях по оружию», ни в «Танце отражений» не упоминает о своем спецзадании на станции Клайн. Молчит и Майлз, хотя именно он поручил Куин дело Терренса Си. Ни словом не обмолвился о «деле телепата» и Саймон Иллиан, а ведь во время проблем с чипом памяти о чем он только не вспоминал… Более того, нигде в тексте прочих книг нет и слова об Афоне! Почти во всех вещах ЛМБ вскользь упоминаются и Эскобар, и Долтон, и Тау Кита, и Земля — но только не Афон.

Странное поведение разведок

Попробуем логически осмыслить действия барраярской и цетагандийской разведок во время «телепатического кризиса».

Во-первых, абсолютно необьяснимо поручение барраярской СБ дела Си дендарийским наёмникам и, в частности, Элли Куин. Наёмники — это не шпионы, их основная задача — активные боевые действия, а не работа в качестве ищеек. (Исключения, конечно, можно найти — к примеру «Братьев по оружию», но там у Майлза не было выбора, а тут у СБ — просто лес возможностей). И потом, неужто оскудела земля барраярская на СБшников? Неужто не нашлась пара десятков оперативников-профессионалов для поиска Си (сумасшедшей, между прочим, важности человека — ведь телепатия это принципиально новое направление в развитии галактической науки)? Тем более, что дело — более чем важное, речь тут идет о о нанесении значительного ущерба Цетаганде, как наиболее вероятному противнику. Но нет, в погоню за Си бросили малоопытную в подобных делах Куин — и притом без всякой подмоги.

Все вышесказанное в равной степени относится и к цетагандийцам. Представьте себе: целых пять лет было потрачено на выделение ТП-генов, еще больше — на воспитание первых оперантов и их обучение. И тут телепаты бегут. Цетагандийская разведка, вне всяких сомнений, должна была отдать все силы для проведения операции по их возвращению хотя бы потому, что:

1. Речь идет о действительно дорогостоящем проекте.
2. Си и Джейнайн вполне могли бы переметнуться на сторону Барраяра и выдать ему все известные им секреты. (Вопрос: а почему они этого не сделали? Что-что, но защита им была бы в подобном случае гарантирована).
3. Побег оперантов означает чудовищный удар по престижу цетагандийской охранки. Неизбежно было проведено внутреннее расследование, неизбежно были сняты с постов высокие чины. Поимка телепатов — вот единственное условие, при котором глава охранки Цеты сможет смотреть в глаза Флетчиру Джиядже, ведь иначе совершенно неясно, за что он получает свой оклад.

И вот разъярённая побегом «рабочего материала» Цетаганда шлет в догонку беглецам… аж четырех агентов (хорошо хоть, что не одного, как Барраяр). Вдвойне поражает и то, что совершенно не было задействовано посольство Цеты на станции Клайн. (В существовании последнего я не сомневаюсь, ведь было же на Клайне представительство Джексона, а чем Цетаганда хуже?) На фоне подобного абсолютно незначительным выглядит отсутствие у гем-полковника Мелиссора и его приспешников ума и смекалки, заменой которым служит лишь чрезмерная жестокость — только полный кретин вместо того, чтобы подкупить кого надо на Джексоне, будет калечить там людей и тем самым начинать вражду с целыми мафиозными кланами.

Странная планета Афон

А теперь перенесемся на планету Афон. При внимательном рассмотрении устройства жизни на ней неизбежно возникает вопрос: «А почему отсутствует деградация?»

В самом деле: афонцы летают на флайерах, над экватором висит стационарная космическая станция, используются маточные репликаторы и коммы. И все это — в условиях двухсотлетней изоляции от Галактики! Летает, правда, на Афон раз в год почтовый корабль (о нём чуть ниже), но «новости» о состоянии дел на Внешних мирах не могут заменить реальных торговых, технологических и научных связей, другими словами — экономического и научного эффектов от международного разделения труда и международной кооперации.

За Период Изоляции Барраяр откатился к XVIII в. Можно вспомнить также многочисленные схожие примеры у различных авторов — от Хайнлайна до Олдисса. Во все времена блокада была одним из значимых средств ведения войны. Неужели Афон должен быть исключением? Катастрофического упадка, схожего с барраярским, можно было бы избежать в одном случае — если бы колонизацию планеты предварило долголетнее и кропотливое освоение, включающее в себя постройку заводов, шахт, фабрик; транспортной, жилищной, социальной сфер. И даже в этом случае регресс бы наблюдался, однако чисто визуально (не обращая внимания на жалобы о бедности, а читая описания реальных событий на планете) нельзя отличить Афон от того же Барраяра.

Кроме того, абсолютно очевидно, что в языке, который используется обществом, изолированным от Галактики на двести лет, произойдут неизбежные изменения:

1. Лексического характера — речь коренного афонца будет напоминать инопланетнику в лучшем случае ранние стихи Есенина, а в худшем — неудобоваримый набор слов. (Афонец, впрочем, столкнется с точно такими же проблемами в отношении жителей других планет).
2. Грамматические — построение отдельных фраз, спряжение глаголов будет иным.
3. Фонетические — уроженец Афона будет говорить со свойственным лишь его планете сильнейшим акцентом. (В книге это оговаривается, и не раз).

Таким образом, приходится заключить, что Этан Эркхарт никак не смог бы выдать себя за станционера — даже ухитрившись скрыть акцент, он разоблачил бы себя грамматикой, а не грамматикой — так лексикой. Нескольких предложений хватило бы с головой.

Перейдем к почтовому кораблю. Путь от станции Клайн до Афона занимает два месяца. Попробуем, исходя из этого, оценить стоимость почтовых услуг, оказываемых планете.

Итак, туда входят: зарплата восьми членов экипажа (так в книге; не похоже, чтобы почтовая компания заботилась об экономии средств), расходы на их обязательное страхование, страховка самого корабля, амортизация судна, стоимость энергии/топлива, затраченного на разгон и торможение, расходы на воздух, еду, питьё, электричество, потребляемые экипажем. Кроме того, не следует забывать и о прибыли самой компании — ещё как минимум пятнадцать процентов к цене услуги. И главное — нельзя упустить из виду те убытки от нерационального использования, которые несёт фирма, посылая корабль в долгий рейс на далёкую планету. За эти два месяца судно могло бы совершить несколько полётов по другим маршрутам, которые принесли бы прибыль. В данном случае эта прибыль теряется, а потому ее неизбежно надо включить в предъявляемый счёт. (Прошу притом учесть, что речь идет лишь о рейсе в одну сторону). О конкретных цифрах можно долго спорить, но одно очевидно — они более чем значительны.

Приняв во внимание вышеизложенное, постараемся ответить на очередной вопрос: «А зачем, собственно, Афону почта?» Не спорю, интересно, конечно, узнать, кто победил в гражданской войне на Барраяре — Форкосиган или Фордаридан, а известие о переизбрании Зануды Фредди на новый срок неизбежно отзывается в сердцах Афонцев радостью и надеждой, но все-таки как-то дороговато… Сходная ситуация складывается и с покупкой товаров по почте. При сложившемся положении их гораздо дешевле произвести на Афоне, чем приобретать, скажем, на Бете. А уж использовать почту для ликвидации научного отставания от Галактики просто невозможно — за все патенты, за все схемы, чертежи и описания моделей нужно платить валюту. («Бетанский журнал репродуктивной медицины» — это, конечно, хорошо, но ПОЛНОГО описания реальных агрегатов — объекта коммерческой тайны — там, конечно, нет).

Откуда Афон берет галактическую валюту и маточные репликаторы?

1. Денежные фонды остались в распоряжении афонцев в качестве наследства от Отцов-основателей и исчерпались лишь за двести лет использования. Тогда следует полагать, что два столетия назад первая двадцатка богатейших людей Галактики поголовно состояла из гомосексуалистов-женоненавистников — чтобы освоить планету у черта на куличках, закупить достаточно маточных репликаторов, вырастить целое поколение, да вдобавок ещё и денег оставить всей планете на два века вперед, требуются громаднейшие, просто бешено-сумасшедшие средства.
2. Афон по мере сил экспортирует свои товары в Галактику — на одном-единственном почтовом корабле в год, в условиях отсутствия возможности оперативно учитывать ситуацию на рынках сбыта, имея огромнейшее число конкурентов, которые могут предложить покупателям гораздо более выгодные условия — хотя бы с точки зрения сроков доставки. И вообще, что может предложить Афон Галактике? Этан Эркхарт охарактеризовал свою родину, как «небольшую сельскохозяйственную планету, у которой нет даже таких полезных ископаемых, которые можно продать».
3. Афон получает валюту от пожертвований сочувствующих на различных планетах. Однако даже сбор пожертвований представляет собой деловое предприятие, которое надо суметь организовать. Конкурентов в этой сфере всегда хватает. Лучше всего процесс идёт, когда для его осуществления привлекаются знаменитости вроде леди Дианы, но без начальных вложений капитала тут не обойтись. Плюс к тому необходимо постоянно действующее представительство Афона в Галактике, которое собирало бы взносы и пересылало их на планету — а что-то я о таком не слыхал… И потом, будь у Афона представительство — не надо было бы посылать Этана за яичниками.
4. Иммигранты на Афон передают в его казну все имеющиеся у них средства. Однако:
   1. Как отметил сам зав. иммиграцией, беженцы — люди «со странностями», а такие, понятное дело, не могут адаптироваться в общество (здесь: найти высокооплачиваемую работу), а потому вряд ли располагают значительными суммами.
   2. В описываемый год прибыло трое иммигрантов, в год до этого — двое, за два года до событий «Этана…» — ни одного. Таким образом, иммигранты — крайне ненадежный источник валютных поступлений.
5. Экипаж почтового корабля во время стоянки на Афоне (что-то около недели) покупает местные товары. Однако само собой разумеется, что почтальоны не могут потратить больше зарплаты, а это — лишь часть стоимости почтовых услуг. Кроме того, учитывая стремление афонцев вести пропаганду гомосексуализма, рассчитывать на горячее стремление экипажа спуститься на планету не стоит.

Главный вывод — совершенно неясно, откуда берется валюта хотя бы для оплаты услуг почты. Цитата из романа: «А для того, чтобы определить обменный курс афонских фунтов, ему пришлось познакомиться как минимум с пятью чиновниками всевозрастающих рангов. Впрочем, обошлись они с ним вполне милостиво, найдя выигрышный способ перевода его фунтов через две валюты, о которых он никогда не слышал, в максимальное количество бетанских долларов — одну из самых твердых валют, охотно принимаемую повсюду».

Вообще-то, международные (и межзвёздные) валютные отношения возникают не сами по себе, не по чьей-то прихоти, а как производные по отношению к международной торговле. Операции по обмену валют, по своей экономической сущности, выступают в качестве обслуживающих в отношении экспортно-импортных операций между фирмами в различных странах. Проще говоря, нет торговли — нет обмена валют.

В настоящее время торги на валютных биржах осуществляются ежедневно. Курсы зависят от очень многих параметров, среди которых одним из главнейших является уровень инфляции в стране — эмитенте валюты. В случае с Афоном оперативная информация о денежном рынке этой планеты просто отсутствует. Никто в Галактике не может знать, каковы темпы инфляции на Афоне (а что, если там гиперинфляция? с учетом слабого развития тамошней экономики это вполне возможно) и проводилась/проводится ли там денежная реформа. Банк, рискнувший получить взамен своих валютных средств афонские фунты, ужасно, просто катастрофически рискует.

Исходя из этого, следует считать, что Этан Эркхарт просто не смог бы обменять афонские фунты на бетанские доллары ни через две валюты, ни через двадцать — именно по причине отсутствия развитых торговых отношений Афона и Галактики. (Если некий призрак торговли и есть, в чем лично я крайне сомневаюсь, то существует он с использованием лишь инопланетных валют — неопределённость экономической ситуации на Афоне не позволят использовать местные фунты). Подобную обменную операцию можно отнести даже не к фантастике, а к чистейшей воды фэнтези.

По поводу маточных репликаторов.

«	Форкосиган взял бланк получателя и дважды прочитал его. Потом снова обошел вокруг платформы, пересчитывая репликаторы. Вид у него был растерянный. Наконец он остановился рядом с Корделией и пробормотал: — Я не подозревал, что такое возможно. — У нас ими часто пользуются по медицинским показаниям. — Они, наверное, чудовищно сложные. — И к тому же дорогие.	»
— «Осколки чести»

Итак, как следует из высказывания Корделии, маточные репликаторы имеют высокую стоимость — и это в условиях колонии Бета, да к тому же спустя как минимум 200 лет после их изобретения. Во что же тогда обходится производство репликаторов на Афоне, планете, лишённой как передовых промышленных технологий, так и возможности использовать производственную кооперацию с другими мирами? Кроме того, необходимо иметь достаточно развитую химическую промышленность — для изготовления питательных растворов. Сложно понять, как подобное решается на Афоне — особенно если учесть уже приведенные слова Этана о его планете.

Подведём итоги.

Очевидная абсурдность и бессмысленность фабулы романа приводит к вполне обоснованному выводу: планеты Афон никогда не существовало, равно как никогда не происходили описанные в романе события.

Книга «Этан с планеты Афон» на самом деле представляет собой блестящим образом переданные бредовые видения шизофреника-гомосексуалиста Этана Эркхарта. По всей видимости, он родился и вырос на Станции Клайн, где и развилось его психическое заболевание. Этан наверняка был знаком с Элли Куин, которая рассказывала ему о себе и о дендарийских наемниках (возможно даже, что Куин и Эркхарт — родственники). Во время очередного приступа Этана поместили в психиатрическую лечебницу, где он встретился с лечащим врачом, а поэтому его помраченное сознание и выбрало для воплощения своих фантазий профессию врача. Нельзя не отметить и того факта, что видения Этана настолько ярки, живы и занимательны, что им помимо воли хочется верить.

Таким образом, роман Буджолд «Этан с планеты Афон» стоит особняком в ее творчестве. Возможно, это самая сильная ее вещь (в отношении той художественной силы, с которой она смогла передать переживания шизофреника). Даже романы Филиппа Дика «Кланы Альфанской Луны» и Яна Вайса «Дом в тысячу этажей» не могут сравниться с «Этаном…» Поэтому ЛМБ можно считать последовательницей Дика, более того — ученицей, явно превзошедшей своего учителя.

Может возникнуть закономерный вопрос: почему же сама Лоис не поместила на последней странице сцену, где Этан приходит в себя и осознает, что Афон — лишь плод его воспаленного воображения? Дело в том, что «Этан…» был был третьим по счету в творчестве Буджолд, во время его написания две первые вещи не были даже опубликованы. Поэтому, чтобы книга увидела свет, концовку пришлось снять — иначе меркантильные американские издатели, опасаясь коммерческого неуспеха, зарезали бы произведение новичка. Не исключено также, что даже сама Лоис сейчас откажется признать планету Афон бредом, ведь для слишком большого числа людей она стала более чем реальной. Однако, неоспорим тот факт, что шизофреники занимают в романах Лоис немало места — есть ведь у неё Марк…

Мнимые подтверждения

Отдельные места в «Лабиринте» и «Цетаганде» как будто подтверждают реальность событий «Этана…».

«	Загудел пульт связи. Она бросила на него короткий удивлённый взгляд, затем прикоснулась к клавише. Над пластиной видеофона возникло лицо мужчины средних лет в форме офицера Цетагандийской службы безопасности, незнакомое Майлзу. Серые глаза казались двумя кусками гранита, вмурованными в покрытое свежей полосатой раскраской лицо. Майлз торопливо пригнулся и осмотрелся по сторонам — слава Богу, он не попадал в кадр видеокамеры. — Леди Райан, — почтительно поклонился мужчина. — Полковник Миллисор, — ответила Райан. — Я приказала заблокировать мой пульт связи. Сейчас не время для разговоров. — Она старалась не коситься в сторону Майлза. — Я использовал чрезвычайный допуск. Я довольно долго пытаюсь связаться с вами. Приношу вам свои извинения, леди, за то, что нарушаю ваш траур по Леди-Небожительнице, но уверен, она сама первая одобрила бы это. Нам удалось проследить пропавшего Л-Икс-10-Терран-Си вплоть до [Архипелага Джексона — С. С.]. Мне необходима виза Звёздных Ясель для организации полномасштабного преследования. Насколько я понимаю, возврат Л-Икс-10-Терран-Си относится к наивысшим приоритетам в программах покойной Леди-Небожительницы. После полевых проб она сочла его ценным дополнением к генофонду аутов.	»
— «Цетаганда»

«	…Один вообще не из лабораторий Бхарапутры: его привёз человек… Мы так и не узнали, кто он такой на самом деле, но смерть следовала за ним по пятам. Несколько моих коллег, работавших над его темой, были убиты в одну ночь. К счастью, я никому не признался, что позаимствовал образец ткани для исследования. Я его ещё не полностью расшифровал, но могу вам гарантировать: он абсолютно уникален. От неожиданности Майлз чуть не задохнулся: странное стечение обстоятельств привело в руки дендарийской разведки такой же образец уже год тому назад! Телепатический комплекс Терренса Си, тот самый, ради которого его императорскому величеству вдруг понадобился ведущий специалист-генетик…	»
— «Лабиринт»

Нетрудно заметить, что эти отрывки выступают лишь доказательством тех и только тех фактов, что:

1. Терренс Си действительно существовал.
2. Си сбежал из-под контроля цетагандийцев.
3. Си проследовал на Джексон.
4. Уникальный образец «телепатической ткани» попал в руки барраярской СБ при помощи дендарийцев.

Но ничего, что бы подтверждало:

1. Объективность существования планеты Афон — она нигде не упоминается.
2. Реальность событий на станции Клайн.

Единственное, что требует пояснения — это вопрос, откуда Эркхарт узнал о Терренсе Си. Видимо, Элли в разговоре с Этаном произнесла что-то вроде: «Мы (дендарийцы) сейчас ищем телепата Терренса Си, сбежавшего от цетагандийской охранки. За ним по следу идёт гем-полковник Меллисор, кровожадный маньяк, учинивший бойню на Архипелаге Джексона». Эта фраза явилась катализатором нового приступа у Эркхарта. О метапсихических способностях Си и его кодовом имени Куин и дендарийцы узнали от барраярской СБ, а те — от донесений агентов, работавших на Цетаганде (проект длился более десяти лет, и за это время что-то неминуемо должно было всплыть).

Ауты — это… квадди?

• Вот куда могли бы отправиться квадди, а возможно, и отправились после восстания в качестве первого пристанища: «Строительство пересадочной станции у чёрта на куличках, возле Тау Кита (Цетаганда — от Cetus, созвездие Кита). В системе нет обитаемых планет, а тамошнее солнце давно прогорело и уже начинает остывать. В общем, не курорт, но в том районе обнаружено не менее шести пространственно-временных туннелей, пригодных для прохода скачковых кораблей».
• Квадди в «Свободном падении» ещё дети. Кто, кроме Лео Графа, идёт с ними? Кто будет формировать их цивилизацию? Минченко, генетик, убежденный в своей правоте и настроенный продолжать свою работу, который не только продолжит, но и постарается успеть обучить смену. И мадам Минченко, эстет, в течение всей жизни лишённая аудитории и, наконец, нашедшая её. Аут-леди заняты генетикой и искусством.
• Квадди напуганы всерьёз и надолго. Возможность нового контакта с людьми должна повергать их в панику. Каково возможное решение? Самое экономичное и наименее кровопролитное — опосредованно взять под контроль входы ближайших П-В тоннелей, полностью изолировать область квадди, создав некий «железный занавес» в пространстве людей. Какое такое образование в мире Майлза отвечает этому прогнозу? Цетаганда.
• Возраст «Большого Ключа» — это и должен быть возраст расы аутов. Большому ключу более двухсот лет. Восстание Квадди в «Цетаганде» было 222 года назад. Более чем интересное совпадение.
• Какие тут могут быть возражения? Внешнее отличие аутов, у которых две ноги и две руки, от квадди? Ауты уже не квадди, а внешний вид — обратная генетическая трансформация. Генотип аутов создается искусственно — какие проблемы?
• Аут-леди оказалась вне своего пузыря. «По меньшей мере, на лице никаких следов насилия не было видно. Но её движения казались чуть скованными. Возрастные артриты? Или психологический шок?» А может, часто приходится в невесомости бывать? Встречи с квадди?
• «Аут-леди никогда не стригут волос». В невесомости стрижка волос — опасная процедура. Они разлетаются по помещению и могут вывести из строя оборудование. Обычай может идти от квадди.

Возможные контраргументы

• Пространство Квадди существует не только отдельно от Цетагандийской империи, но и довольно далеко от неё («Жители вашего региона очень слабо распространены на этом краю галактики» — говорит Бел, подразумевая под «вашим регионом» Барраяр и Цетаганду скопом). Можно, конечно, предположить, что сбежавшие квадди разделились на две группы: одна превратилась в аутов и основала империю, а другая сохранила верность «свободному падению». Но тогда почему ни те, ни другие даже не упоминают об этом, хотя бы вскользь? Почему живут на разных концах галактики и не поддерживают контактов друг с другом (не считать же за таковые «одного-единственного адвоката на аккордной плате», занимающегося вопросами вроде выдачи виз)? Неужели настолько рассорились при расставании, что предпочли напрочь забыть былое родство? Или тщательно скрывают это обстоятельство по каким-то причинам.
• Хорошо, пусть было такое разделение, которое почему-то скрывают. С кем из разделившихся остались супруги Минченко? Если с будущими аутами — то почему в Пространстве Квадди в их честь называют концертные залы? А если нет — то аргумент про их влияние на культуру аутов теряет убедительность.
• Если ауты — потомки квадди, то они могли вернуть ноги вместо вторых рук, но зачем бы им «отменять» прочие адаптации к невесомости? Аргумент про «скованные движения из-за частой невесомости» тоже малоубедителен.
• Автор правки не помнит ни одного упоминания длинноволосых квадди. Да и по логике вещей длинные волосы в невесомости будут изрядно мешать. Так что либо их всё-таки стригут (обеспечить безопасность сего действа не так уж трудно), либо генетически ограничили рост. Причёски аут-леди идут откуда угодно, но не от квадди.
• Ну и наконец, Квадди всего пара веков, как не раз показывалось. Кто-то может предположить, каким образом неудачный генетический эксперимент, ясное дело - крохотной по космическим меркам численности, фактически нищие, смогли создать гигантскую по меркам Ойкумены космическую империю с многомиллионным населением, которая уже успела расшириться, прожить свой золотой век и даже чуточку начала загнивать?