Мифы Ктулху

Плод позднейших попыток навязать всему в Мифах строгую иерархию

«Мифы Ктулху» (англ. Cthulhu Mythos) — общая вселенная, созданная Говардом Лавкрафтом и его последователями и определившая жанр космических ужасов.

Какие-то намётки единой мифологии, связывавшей рассказы в единую вселенную, мелькали у Лавкрафта ещё до того, как эта самая мифология получила первое выражение в классическом «Зове Ктулху». Со временем это дело начало принимать межавторский характер: Лавкрафт и его друзья по переписке, публиковавшиеся в журнале «Странные сказки» (англ. Weird Tales) некоторые элементы из книги Роберта Чемберса «Король в жёлтом» (который сам заложил традицию, позаимствовав ряд меметичных имён у Амброза Бирса) и работ Артура Мейчена, а заодно упоминать понравившиеся выдумки друг друга. Всевозможные древние рукописи и непостижимые инопланетные цивилизации, которые «правили Землей задолго до появления человека», а также культы чужеродных чудовищ весело кочевали от автора к автору, обрастая новыми деталями и подробностями, с полного одобрения всех заинтересованных лиц. Всё это вылилось в создание общей мифологии, которую кружок корректировал с помощью обширной переписки. Кстати, никто из авторов никогда не скрывал, что всё это выдумано и взято с потолка, но мистификация вышла роскошной: люди ловились уже тогда, видя отсылки к одним и тем же «преданиям» у разных авторов.

Лавкрафт предпочитал называть эту литературную игру «ктулхуизмом и йог-сототери» («Cthulhuism & Yog-Sothothery», второй термин ещё русифицируют как «йог-сототия» или «йог-сототика» — устоявшегося перевода пока нет). Сам термин «Мифы Ктулху» придумал Август Дерлет, друг и соавтор Лавкрафта, в 1939 году основавший издательство Arkham House, чтобы выпускать произведения покойного кумира, а заодно работы по Мифам других авторов — в том числе себя, любимого. Этих он наплодил вагон, в том числе по черновикам уже почившего Лавкрафта (печально известное «посмертное соавторство»), попытавшись придать Мифам какой-никакой упорядоченный облик, ради чего в них пристроилась добрая сотня Орлангуров. За это многие лавкрафтиане Дерлета сильно не любят.

Поскольку никто не владеет правами на вселенную Мифов (хотя, кстати, Дерлет до последнего пытался всех убедить в обратном и всячески гнобил несогласных), есть несколько подходов к определению того, что к ним относится:

• только работы Лавкрафта.
• работы Лавкрафта и его коллег и подражателей: Дерлета, Рэмси Кэмпбелла и прочих.
• версия мифов, адаптированная для настольной ролевой игры, очищенная и кодифицированная так, чтобы составить непротиворечивые правила.

Большая часть действия происходит в «стране Лавкрафта» — вымышленных городах Новой Англии (Аркхем, Данвич, Инсмут, Кингспорт), или в «стране Кэмпбелла» — европейском сеттинге, созданном позднее.

Упрощенный сеттинг Мифов Ктулху, основа лавкрафтианских ужасов, выглядят следующим образом:

• Космические процессы находятся за пределами понимания человека, а попытка их понять может свести с ума.
• Задолго до человека на Земле жили несколько разных рас инопланетян, воевавших друг с другом и оставивших свидетельства о своем существовании.
• Некоторые из этих рас и сейчас посещают Землю. Об этом знают некоторые посвященные культисты.
• Инопланетяне поклонялись разным богам, называемым Древними. Эти культы сохранились после вымирания инопланетян и перешли к людям.
• Культисты пытаются призвать Древних и их слуг на Землю, чтобы те вновь правили миром. Допустить это ни в коем случае нельзя.
• Кое-что о древних культах, богах и вселенной написано в книге НекрономиконНекрономикон]], которую лучше не читать.

Мрачные истории о неведомых ужасах и угрозах из неизвестной никому внешней вселенной заложили основы для жанра космических ужасов и произвели неизгладимое впечатление на мировую популярную культуру. Множество произведений было в той или иной форме адаптировано для комиксов, ТВ и кино. Отсылки же к Мифам в той или иной форме даже не поддаются исчислению.