Стальная мечта

«Стальная мечта» (The Iron Dream, 1972) — роман американского фантаста Нормана Спинрада, сочетающий в себе элементы постапокалипсиса, героического фэнтези, боевой фантастики, космооперы и альтернативной истории в лютейшем постмодернистском замесе.

Сюжет и сеттинг

В далёком будущем за тысячелетие с лишним после ядерного апокалипсиса («Небесного огня») из заражённого радиацией человечества развились десятки рас мутантов самой причудливой наружности. Наиболее могущественной и опасной из них общепризнаны доминаторы — суперпсионики, способные подавлять волю одновременно десятков разумных или полуразумных существ и брать их под своё управление, достигшие вершин биотехнологии и с помощью армий мутантов-«зверосолдат» создавшие огромную империю Зинд на востоке известного мира, контролирующую основные запасы нефти и газа. Но на постъядерной Земле остались ещё обыкновенные, привычные нам люди — «Истинные», сосредоточившиеся в минимально загаженной облучением стране и основавшие там Верховную Республику Хелдон (в прошлом — королевство Хелдон). Между Хелдоном и Зиндом располагается ещё десяток стран, где Истинные и мутанты всех мастей в разных пропорциях сосуществуют друг с другом. Главный герой Феррик Яггер, сын генетика-изгнанника из Хелдона и ярый ненавистник мутантов и всего мутантского, переезжает из одной из таких стран — Боргравии — на историческую родину, чтобы среди соплеменников сделать политическую карьеру. В Хелдоне он обнаруживает, что агенты доминаторов уже просочились в руководство страны — от парламента до самого задрипанного пограничного поста. Но рано супостаты обрадовались… С помощью нескольких грамотно рассчитанных политических провокаций Феррик примыкает к праворадикалам из Партии возрождения человечества, овладевает древним символом высшей власти королей Хелдона — Стальным Командиром — и возглавляет сначала ПВЧ, а затем захватывает власть во всей стране и начинает политику генетических чисток среди хелдонцев и экспансии на те земли, что ещё остались неосквернёнными «небесным огнём». И на этом пути Феррику и его последователям-хелдонцам предстоит закуситься с коварными доминаторами…

Но есть нюанс…

Думаете, это сеттинг «Стальной Мечты?» А вот и нет! Это шоу внутри шоу — роман «Вождь под свастикой», написанный иммигрантом в США из Австрии, литератором и художником Адольфом Гитлером. Не бог весть каких художественных достоинств книжка тем не менее реально «выстрелила» во вселенной, где главной угрозой добру, демократии и котикам вместо Третьего Рейха который некому стало создавать стал Союз Нерушимый, подмявший под себя большую половину Старого Света. И в этой вселенной живёт также литературный критик Гомер Уиппл — «автор» послесловия к роману, в котором он устраивает дедушке Адольфу и его творению жёсткую посмертную прожарку.

Тропы и штампы

Что есть в «Вожде под свастикой»

• Воин vs солдат: Стяг Штепке и его банда — типичные воины; Ваффинг — напротив, солдат до мозга костей.
• Взять в ад компанию: последний уцелевший лидер доминаторов пытается утащить за собой за компанию весь Хелдон, нажав красную кнопку. Нажать-то он нажал, но хелдонцы нашли способ это пережить...
• Геноцид — им занимаются Феррик Яггер и его «Сыны Свастики» в планетарном масштабе на протяжении доброй половины книги.
• Красно-буржуазная сволочь: универсалисты. Эта партия, достаточно популярная среди хелдонских люмпенов, сулит всей республике беззаботную жизнь за счёт гастарбайтеров-мутантов или специально выведенных биороботов по зиндскому образцу. С фитильком: в мире «Вождя со свастикой» они задумывались как эквивалент коммунистов, но в глазах современного читателя получились скорее злобной карикатурой на современных западных «социалистов с человеческим лицом».
• Крутое и символичное оружие: Стальной Командир же! Эту гигантскую металлическую палицу первого короля Хелдона может удержать лишь достойный, она является знаком истинного вождя, и сокрушает не только вражеские черепа, а даже броню вражеских танков. И еще Стальной Командир имеет бесподобно фаллический внешний вид.
  • Туда же — разработанные Ваффингом «длинные, изящные, отполированные до зеркального блеска серебристые ракеты — наиубедительнейшее выражение хелдонской потенции».
• Пейзажное гуро — таким автор показывает пейзажи мира за пределами Хелдона.

«	Однако окружающая местность и в самом деле с каждой милей делалась все ужаснее. Местная природа окончательно выродилась из-за длительного воздействия радиации и генетического заражения. Мутировавшие вороны издавали хриплые, придушенные звуки, разевая чудовищно деформированные розовые клювы. Их выпученные глаза вылезали из орбит, как у поднятых на поверхность глубоководных рыб. В отдалении маячили первые островки радиационных джунглей, чудовищно пестрое переплетение растений-мутантов: карикатура на траву, высотой с небольшое дерево; дикий виноград, чьи чрезмерно толстые лозы походили на ядовитых змей; гигантские, похожие на раковую опухоль в последней стадии распада цветы. В этих кошмарных зарослях находили себе пристанище неописуемые твари: дикие псы, с трудом таскавшие за собой чудовищных размеров яйца — отвратительные бело-розовые мешки; многоголовые свиньи; птицы, чьи голые, лишенные оперенья, тела усеяны гнойно-зелеными язвами; всевозможные черви невообразимо тошнотворных форм.	»
— Немудрено, что через абзац Феррик от вот этого вот всего уже блевать готов

• Принцип смурфетки — педаль в земное ядро. ЕДИНСТВЕННЫЙ женский персонаж, появляющийся в романе — бортпроводница хелдонского автобуса Грата. Нагло подсвечено Гомером Уипплом.
• Развитой постапокалипсис: в таком постапокалипсисе живут хелдонские Истинные, которые могут позволить себе даже такие продвинутые для остального мира технологии, как… телевизоры, автомобили и мотоциклы. Всё-таки с ядерной катастрофы одиннадцать веков прошло! Свой развитой постапокалипсис (только биотехнологический) отстроили и доминаторы в Зинде. Остальные нации прозябают в более-менее стандартном мире-помойке.
• Радиоактивная планета — собственно, почти вся Земля в 1154 году после «Огня древних».
• Ряженые под Рейх: ПВЧ и Хелдон под её руководством выжимают педаль в асфальт — что не удивительно, если вспомнить, кто их автор. Благо весь план восхождения Феррика к вершинам власти в Хелдоне, построения военной экономики и нападения на соседей послабее Гитлер IRL претворял в жизнь лично.
• Фрейдистская биология: местный тролль (бесформенный монстр-мутант из радиоактивных джунглей Зинда, весь покрытый слюнявыми пастями) намеренно описан так, чтобы вызывать фрейдистские ассоциации. Особая пикантность: если вспомнить, как выглядит палица Феррика, можно ли считать уничтожение чудища сеансом экстремального фистинга?

Что есть в послесловии Гомера Уиппла

• Красно-коричневая сволочь — Союз Нерушимый, где «разгул антисемитизма только за последнее десятилетие унёс жизни пяти миллионов евреев».
• Медведь снова зол — СНРС «поглотил Евразию, высасывая из нее все соки, и уже оплел своими страшными щупальцами большую часть Африки», да ещё и к Южной Америке потихоньку приценивается. «Свободный мир», по сути дела, держится только на плечах США и Японии.
• Ряженые под Японию — «Американские Рыцари Бусидо», в среде которых роман Гитлера стал культовым.
• Так плохо, что уже хорошо — педаль в асфальт «Вождь под свастикой», написанный корявым английским языком с кучей штампов и без особых литературных достоинств, с маньяком-мэрисьёй в качестве главного героя, при всём при этом обрёл целую армию фанатов и удостоился премии «Хьюго».
• Фрейд был прав — рецензия Уиппла, в сущности, вся об этом.